吸收合并是指一家或多家企业被另一家企业吸收，兼并企业继续保留其合法地位，目标企业则不再作为一个独立的经营实体而存在。假设A企业吸收合并B企业完成后，B企业的法定地位消失，A企业继续合法存在，并且吸收B企业的全部资产和负债；
新设合并是指两个或两个以上的企业组成一个新的实体，原来的企业都不再以独立的经营实体而存在。假设A,B两个企业新设合并，则A,B企业将不复存在，而是在A,B企业的基础上组成新的C企业。